Dr. Bartha Adorján az egyik leginvenciózusabb állatorvos-kutatónk volt. Nevét az általa készített és róla elnevezett vírustörzsből készült Aujeszky-betegség elleni vakcina tette ismertté világszerte. Hazánk legeredményesebb gyakorlati virológusa volt. 1957-ben ő vezette be a sejttenyésztést az állatorvosi virológiába. Virológiai és szerológiai módszereivel új vírustörzseket fedezett fel, betegségeket azonosított és vakcinákat fejlesztett ki.

Korát megelőző kutató volt, az évtizedekkel később megjelenő DNS-technológia szinte minden korábbi megfigyelését igazolta. Munkáját a hatékonyság jellemezte. Már 1961-ben beszámolt a K/61-jelű, Aujeszky-betegség elleni élő vakcinatörzs előállításáról. A hatvanas években a világon elsőként izolált borjakban tüdő- és bélgyulladásban jelentkező kórképből addig ismeretlen adenovírus szerotípusokat, ami ellen kombinált inaktivált oltóanyagot készített. Több fertőző betegség ellen (a szarvasmarha IBR, a tyúkok adenovírus okozta tojáshéj-képződési zavara, az EDS, a kutyák parvovírusos fertőzése) fejlesztett ki vakcinákat. Irigylésre méltó könnyedséggel tette meg felfedezéseit, érte el sikereit.

Bartha Adorján 1923. december 15-én született a nyírségi Porcsalmán. Édesapja kántortanító volt. Középiskoláját a debreceni Református és a nagyváradi Szt. László Gimnáziumban végezte. 1949-ben oklevelet, 1950-ben pedig doktorátust szerzett az Agrártudományi Egyetem Állatorvostudományi Karán. Ezt követően a Járványtani Intézetben tanársegédként dolgozott, majd 1951-56 között a Honvéd Állategészségügyi Intézetben szolgált. 1960-ban védte meg kandidátusi értekezését. Iskolateremtő volt. Az egyetemen mikrobiológiát és járványtant oktatott, közben foglalkozott diákkörösökkel, aspiránsokkal, könyvrészleteket és egyetemi jegyzeteket írt, több mint 100 továbbképző és egyéb előadást tartott. 1975-ben átment az MTA Állategészségügyi Kutatóintézetébe, ahol 1981-ben védte meg a nagydoktori téziseit. 1991-94 között igazgató, 1993-tól az MTA levelező tagja volt. Munkásságát Széchenyi-díjjal ismerték el. 1996-ban, 73 éves korában hunyt el Budapesten.