Az elmúlt évtizedekben az anyagtudományok robbanásszerű fejlődésének köszönhetően számos újszerű, különleges tulajdonsággal rendelkező anyag került rutinszerűen felhasználásra az egészségügy, az élelmiszeripar vagy a biotechnológia területén. Az új anyagokat és technológiákat felhasználó szakemberek számára mindenképpen hasznos ha ismeri e rendszerek működési elveit, szerkezeti alapjait és korlátait. A nanotechnológia fejlődésének köszönhetően az ilyen anyagok száma és elterjedtsége várhatóan csak növekedni fog.
A tudományterület rendkívül szerteágazó és komplex ezért a kurzus elsődleges célja csupán az, hogy bevezesse a hallgatókat a terület alapfogalmaiba, a molekuláris szinten végbemenő folyamatok megismerésébe, továbbá, hogy áttekintést adjon a jelenlegi és várható alkalmazásokról, felhasználási területekről. A tárgy interdiszciplináris jellege lehetőséget ad arra is, hogy a hallgatók az érintett tudományterületek közötti kapcsolatokat, összefüggéseket felismerjék és megértsék.