Az ősz beköszöntével az erdő egyik legkülönlegesebb időszaka veszi kezdetét: megszólal a szarvasbőgés. Magyarországon a gímszarvasok párzási időszaka általában szeptember elejétől október közepéig tart. A dámvadaknál később, jellemzően októberben figyelhető meg a hasonló időszak. A bikák ilyenkor territóriumot foglalnak, háremet építenek, és bőgésükkel jelzik jelenlétüket.
A rivalizálás többnyire rituális, de ha a bikák nem tudnak dönteni, agancsaik segítségével összecsapnak. Bár ezek a küzdelmek gyakran komoly sérülés nélkül zajlanak, a harc mégis kockázatos. Az állatok ilyenkor fokozottan izgatottak, figyelmük a riválisokra és a párzásra összpontosul. A nyertes bika megvédi a háremet a konkurenciától, és lehetőséget kap a szaporodásra.
A szarvasok életmódja ebben az időszakban megváltozik. A bikák rengeteg energiát fordítanak a párzásra, ezért a táplálékban gazdag, makktermő területeken is gyakrabban felbukkanhatnak. A nyugodt, zavartalan táplálkozás és pihenés ilyenkor különösen fontos számukra.
Az agancs, ami minden évben újranő
A gímszarvas ágas, a dámszarvas lapátszerű agancsot visel. Az agancs tavasszal növekedni kezd, és kezdetben érzékeny, erekkel átszőtt barka borítja. Ez a fejlődő szövet sérülékeny, ezért a bikák óvatosan mozognak.
Nyár végére a barka elszárad, az állatok pedig a fák kérgéhez dörzsölik agancsukat. A véres kéreg ennek a természetes folyamatnak a nyoma. Az agancs ezután alkalmassá válik a rivalizálásra, majd a következő tavasszal a bikák ledobják, és újra növeszteni kezdik.
Miért legyünk óvatosabbak ősszel?
A szarvasbőgés lenyűgöző élmény, de a vadállatok megközelítése veszélyes lehet. A bikák ilyenkor fokozottan izgatottak, és a megszokottnál kiszámíthatatlanabbul reagálhatnak.
Túrázás közben tartsunk távolságot, ne menjünk a rudlik vagy a háremek közelébe, és ne próbáljuk megközelíteni a menekülő állatokat. A kutyát vezessük pórázon, és tartsuk tiszteletben a lezárt területeket.
A legjobb, amit tehetünk, hogy csendben figyelünk, és hagyjuk az állatokat a saját ritmusukban élni. Az erdő ilyenkor nemcsak a mi kirándulóhelyünk, hanem a szarvasok szaporodásának, táplálkozásának és pihenésének színtere is.