A tárgy célja, hogy általános, átfogó képet adjon a hallgatóknak egy jelentős állatcsoportról, a szabadon élő fonálférgekről (Nematoda), és a velük foglalkozó tudományterületről, a nematológiáról. A tárgynak különös jelentőséget ad, hogy Magyarországon jelenleg nem lehet szervezett körülmények között nappali tagozaton általános nematológiát tanulni. A tárgy keretében kiemelt figyelmet kap az adott állatcsoport szerepe a talaj ökológiai folyamataiban és a bioindikációs vizsgálatokban. A tárgy követelményeit sikeresen teljesítő hallgatók képesek lesznek a szabadon élő fonálférgek kezelésére, főbb csoportjaik felismerésére, ezen kívül megismerik a nematológia fontosabb kutatási irányait valamint az azokhoz kapcsolódó gyakorlati alkalmazási lehetőségeket, problémákat és eredményeket.